В последнее время мы наблюдаем беспрецедентный рост числа аллергических заболеваний в промышленно развитых странах. Знание того, что грибы использовались для лечения хронического бронхита и аллергии в течение многих веков, подвигло японских фармакологов исследовать активные компоненты в надежде найти лучшее средство для борьбы с этим недугом.

В терапии аллергический заболеваний с сильной стороны зарекомендовал себя гриб Рейши. Второй по эффективности в этой области – Бразильский агарик, который часто добавляется в терапевтические схемы.

В 1970-х годах в Китае было проведено несколько масштабных исследований по применению экстракта рейши и в терапии хронического бронхита и других видов аллергий. Было исследовано более 2,000 случаев этих заболеваний в различных больницах и клиниках. Грибной экстракт Рейши был приготовлен для проведения тестов в больницах в течение 1973-1974 годов. Он оказался эффективным в 60-91.6 % случаев.

Аллергик очень быстро вырабатывает большое количество иммуноглобулина Е в ответ на определенные аллергены. Благодаря чрезвычайно высокому уровню IgE происходит контакт с огромным количеством тучных клеток с последующей дегрануляцией (разрушением) и высвобождением гистамина, повышающего проницаемость сосудов и вызывающего спазм гладких мышц. В 1985 г японские исследователи объявили, что они смогли выделить из Рейши ганодеровые кислоты C2 и D как два основных ингибитора гистамина и противовоспалительных ингредиента гриба рейши. Они пояснили, что ганодеровая кислота B44 (также антигипертензивная) и ганодеровая кислота A были также активны, хотя и не так, как C2 и D, причем A была по крайней мере на 50% менее активной.

Другими противоаллергическими агентами в рейши являются олеиновая кислота, сера и белок Ling Zhi-8:
- олеиновая кислота был выделена как активный компонент мицелия рейши японцами в 1987 г. Они установили, что эта распространенная кислота значительно ингибирует высвобождение гистамина в тучных клетках крыс в зависимости от дозы: чем больше олеиновой кислоты, тем больше ингибирования.

- при дальнейших попытках разгадать таинственную репутацию рейши при лечении аллергических заболеваний, учёные обнаружили форму серообразного противоаллергического компонента гриба, называющегося цикло-октасера. Механизм его действия был не ясен, но цикло-октасера очень сильно ингибировала высвобождение гистамина в тучных клетках.

Иммуномодулирующий протеин из рейши, называющийся Ling Zhi-8 (LZ-8), также обладает определенным противоаллергическим действием, но, как в и случае с серным компонентом, принцип его работы не совсем ясен. LZ-8 встречается в небольших количествах в грибе. Впервые он был выделен в Японии в 1988 г. «Эксперименты на животных показали, что LZ-8 значительно снижает, однако не полностью останавливает производство антител и что он активен в предотвращении сильной реакции гиперчувствительности I типа. Мыши, получавшие инъекции протеина дважды в неделю, не показали ни один из симптомов, которые отмечались у мышей, не принимавших LZ-8, при введении внутривенной инъекции мощного аллергена. У мышей, не принимавших LZ-8, отмечались конвульсии, учащенное дыхание и смерть от анафилактического шока. У мышей, которым предварительно вводился LZ-8, анафилактическая реакция отсутствовала. LZ-8 также предотвратил развитие аутоиммунного диабета I-го типа у мышей, что говорит о том, что он может быть полезен при других видах реакции гиперчувствительности IV типа, таких как контактный дерматит и язвенный колит.